護理員是介于護士和患者家屬之間的專業護理人員，工作場所在醫院、養老院、社區護理中心及家庭；服務對象以老人為主，其次是住院病人、康復期的患者和居家老人的日常生活照料和保健服務；工作內容為日常生活護理和醫療輔助護理，疾病預防和康復保健服務。工作性質有別于護士和病人家屬，是對患者、亞健康人群的日常生護理，能夠勝任家庭日常生活照護，還掌握了醫療護理相關的知識和技能，一切工作圍繞服務對象的健康服務。