痛風是一種因嘌呤（一譯“普林”）代謝障礙，使尿酸累積而引起的疾病，屬于關節炎的一種，又稱代謝性關節炎。女性一般在50歲之前不會發生痛風，因為雌激素對尿酸的形成有抑制作用；但是在更年期后會增加發作比率。由于尿酸在人體血液中濃度過高，在軟組織如關節膜或肌腱里形成針狀結晶，導致身體免疫系統過度反應(敏感)而造成痛苦的炎癥。一般發作部位為大母趾關節，踝關節，膝關節等。