核電池包括同位素電池和反應堆電源，“放射性同位素電池”也被叫做“放射性同位素溫差發電器”或“原子能電池”。這種溫差發電器是由一些性能優異的半導體材料，如蹄化秘、蹄化鉛、鍺硅合金和硒族化合物等，把許多材料串聯起來組成。另外還得有一個合適的熱源和換能器，在熱源和換能器之間形成溫差才可發電。